Indução x gás: troquei meu alcance e foi assim

Por Emily Farris

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Duas semanas antes de mudar do gás para a indução, quase envenenei minha família. Fiquei acordado até tarde escrevendo e queria um lanche de quesadilla à meia-noite, então coloquei uma frigideira para aquecer no fogão e voltei para o sofá para escrever mais algumas linhas. Algumas linhas viraram alguns parágrafos e me esqueci da panela… até que o cheiro de gás natural saiu da cozinha, passou pela sala de jantar e chegou à sala de estar, onde eu trabalhava.

Sim, eu tinha quebrado uma das regras fundamentais de segurança na cozinha - nunca deixar um fogão ativo sem vigilância - mas em vez de acender o fogo, não percebi que o queimador não havia acendido, então vapores perigosos estavam infiltrando-se em minha casa. Felizmente, sou bastante sensível a cheiros e percebi isso cedo o suficiente para abrir as janelas antes que o gás começasse a subir até onde meu marido e meus filhos dormiam. Mas ainda era perturbador.

Embora tenha vergonha de admitir que não foi a primeira vez que algo assim aconteceu, fico feliz em informar que foi a última. Porque em algum lugar da cadeia de suprimentos, um lindo fogão italiano de indução estava chegando até mim.

No início, meu marido resistiu à ideia de trocar nosso fogão a gás por indução porque não conhecia a tecnologia. Ele é grelhador de quatro temporadas e ex-cozinheiro de linha, então entendia o fogo. Sua experiência com indução limitou-se a uma demonstração de culinária ao vivo há uma década. Ninguém lhe disse que trabalharia em um fogão de indução e ele passou um tempo frustrante esperando que a superfície de vidro esquentasse. Minha introdução à indução foi semelhante e, infelizmente, televisionada.

O que nenhum de nós sabia naquela época era que a indução usa o eletromagnetismo para transferir energia diretamente do elemento de indução para a panela – de certa forma, teletransportando-se ou ignorando completamente a superfície do fogão. Com a indução, a panela passa a ser a primeira e única fonte de calor e, sem ela no fogão, não há para onde ir a energia e nada acontecerá. Mesmo sem utensílios de cozinha compatíveis (mais sobre isso mais tarde), o fogão em si nunca esquenta, embora absorva o mínimo de calor da panela. Isso torna a indução uma forma de cozinhar incrivelmente eficiente em termos energéticos.

Por outro lado, tanto os cooktops a gás quanto os elétricos dependem da transferência de energia térmica – um processo no qual o calor passa de uma coisa para outra, com a chama aberta ou a bobina elétrica servindo como fonte inicial de calor. (E em alguns fogões elétricos, os elementos de aquecimento são embutidos sob uma superfície lisa, daí a nossa confusão inicial sobre a indução.) Como muito calor se dissipa no ar e no fogão durante a transferência de energia térmica, os cooktops a gás e elétricos demoram mais para aquecer uma panela e desperdiçar mais energia no processo.

O argumento da eficiência energética foi suficiente para despertar o interesse do meu marido pela indução e, como já precisávamos de uma nova gama, comecei a enviar-lhe artigos sobre os perigos de cozinhar com gás. Eu também o lembrava regularmente de que sempre que quisesse cozinhar no fogo, ele poderia sair e usar sua churrasqueira a carvão, ou sua churrasqueira a gás, ou sua churrasqueira kamado. No final, foi a imagem de um sexy fogão de indução Bertazzoni em aço inoxidável que inclinou a balança a meu favor.

Se você só cozinhou com gás, há uma certa curva de aprendizado com a indução. No início, é perturbador girar o botão e não ter nenhuma indicação visual do que está acontecendo (até mesmo queimadores elétricos baratos ficam vermelhos quando estão quentes). Mas nós dois ficamos emocionados na primeira vez que vimos uma panela com água ferver em menos de cinco minutos, e a partir daí ficou melhor. Tudo o que preparamos foi cozido uniformemente e nada queimou. Meu marido se tornou um verdadeiro convertido quando preparou o café da manhã para nossos filhos e cada panqueca estava perfeita. Sim, até mesmo o primeiro.