Os fogões a gás serão proibidos? Aqui está o que você precisa saber

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O governo não vem atrás do seu fogão, mas a questão é mais complexa do que você imagina.

Basicamente, desde sempre, os fogões a gás têm sido o aparelho de cozinha preferido de chefs profissionais e também de gourmets caseiros. Eles oferecem um controle de temperatura muito maior em comparação com seus equivalentes elétricos, e há algo especial em cozinhar em uma chama viva em vez de uma bobina vermelha brilhante. Mas ultimamente, os fogões a gás têm sido atacados... uh, figurativamente.

A agitação começou em janeiro, quando o comissário da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo (CPSC), Richard L. Trumka Jr., disse à Bloomberg que sua agência estava considerando a proibição de fogões a gás nos EUA. A razão para uma potencial proibição, citou Trumka, estava relacionada com os riscos para a saúde representados pelos fogões a gás natural, uma vez que numerosos estudos demonstraram que os fumos que emitem causam riscos significativos para a saúde. Estes riscos incluem potencialmente cancro e doenças respiratórias, mas as evidências mais fortes ligam a sua utilização à asma infantil. (Um estudo publicado recentemente no International Journal of Environmental Research and Public Health, revisado por pares, descobriu que quase 13% da asma infantil nos EUA foi causada por fogões a gás.)

A citação de Trumka desencadeou uma tempestade absoluta de pânico em relação aos fogões a gás. Grande parte desse pânico veio da máquina mediática de direita, que parecia mais do que feliz em abrir mais um campo de batalha nas suas guerras culturais em curso como carne vermelha para alimentar a sua base (cozida num fogão a gás, naturalmente). Com receios ilusórios de que agentes federais arrombassem as suas portas e arrastassem os seus fogões a gás, muitas pessoas começaram a ver o fogão a gás como um símbolo de liberdade contra os excessos do governo. Mas vamos respirar fundo (longe do fogão a gás, por favor) e ver o que realmente está acontecendo com o seu fogão a gás.

Mesmo que os fogões a gás sejam proibidos nos EUA, isso não significa que você terá que abrir mão do fogão da sua cozinha. “Não pretendemos entrar na casa de ninguém e levar itens que já estejam lá. Nós não fazemos isso”, disse Trumka à CNN em entrevista. Qualquer potencial proibição aplicar-se-ia apenas a novos produtos e não aos 40% dos lares norte-americanos que já possuem um fogão a gás, como explicou o comissário. “Se e quando chegarmos a uma regulamentação sobre o tema, ela será sempre voltada para o futuro. Você sabe, isso se aplica a novos produtos. Os consumidores sempre podem escolher o que manter em suas casas e queremos garantir que eles façam isso com informações completas.”

Mesmo que você não possua um fogão a gás atualmente, mas pretenda comprar um no futuro, não deve prever que qualquer proibição federal entrará em vigor enquanto o presidente Biden estiver no cargo. O 46º Presidente dos EUA é contra a proibição dos fogões a gás, de acordo com o porta-voz da Casa Branca, Michael Kikukawa, que foi citado no New York Times como tendo dito: “O Presidente não apoia a proibição dos fogões a gás. E a Comissão de Segurança de Produtos de Consumo, que é independente, não está proibindo os fogões a gás.”

Por um tempo, mesmo sem intervenção federal, parecia que seria mais difícil encontrar fogões a gás em novos edifícios no futuro, já que várias cidades (e alguns estados) em todo o país nos últimos anos já promulgaram ou estão estudando ativamente proibições que proibiriam a construção de linhas de gás natural em novas construções, proibindo efetivamente fogões a gás, juntamente com fornos a gás e aquecedores de água.

A primeira cidade a decretar tal proibição foi Berkeley, Califórnia, em 2019. Mas em 17 de abril de 2023, o Nono Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA em São Francisco decidiu que a lei de Berkeley contra a colocação de linhas de gás natural em novas construções foi anulada. por lei federal. A lei em questão é a Lei de Política e Conservação Energética de 1975, de acordo com o relatório de Grist, que foi aprovada durante a crise do petróleo dos anos 1970 como forma de impulsionar a produção doméstica de energia.

A nova decisão marca uma vitória para a Associação de Restaurantes da Califórnia, que processou Berkeley na esperança de anular a lei, uma vez que a maioria dos novos restaurantes provavelmente quereria instalar fogões a gás. A decisão também anula uma decisão de 2021 de um tribunal inferior que manteve a lei de Berkeley. A única medida de Berkeley agora seria pedir ao Supremo Tribunal dos EUA que revisse a decisão. Mas dada a actual maioria conservadora de 6-3 do tribunal superior - e a tradição dessa maioria de se aliar às grandes petrolíferas na maioria das questões - um recurso parece condenado ao fracasso, se o tribunal o aceitar. Com este novo precedente a ser agora estabelecido pelo Nono Circuito, outras proibições locais às linhas de gás natural poderão em breve ter um destino semelhante ao de Berkeley.