Sim, o governo está vindo atrás do seu fogão a gás

Regulamento

Christian Britschgi | Da edição de agosto/setembro de 2023

Em maio, a legislatura do estado de Nova York, controlada pelos democratas, e a governadora Kathy Hochul assinaram um acordo orçamentário do estado de US$ 229 bilhões que incluía a proibição de fogões a gás residenciais. Até 2029, apenas fogões elétricos serão permitidos em novas residências.

A política é semelhante às proibições impostas pelos governos locais em lugares como Nova York e Califórnia. Os defensores dizem que essas leis ajudam a reduzir as alterações climáticas, reduzindo o consumo de gás natural, e protegem a saúde das pessoas, reduzindo as emissões domésticas.

Os opositores que citaram estudos que não encontraram qualquer ligação causal entre fogões a gás e asma obtiveram poucos adeptos em Albany, nem influenciaram os legisladores com o seu argumento de que queimar gás em centrais eléctricas para alimentar fogões eléctricos é menos eficiente e, portanto, provavelmente pior para o clima.

Os defensores da escolha do consumidor estão a travar uma guerra em duas frentes. Uma semana depois de Nova Iorque ter aprovado a proibição dos fogões a gás, a administração Biden propôs novas regras de eficiência energética para máquinas de lavar louça que exigiriam que as novas máquinas utilizassem menos água e eletricidade. Essas regras já visam chuveiros, fornos de micro-ondas, fornos convencionais, geladeiras e máquinas de lavar.

A administração argumenta que as novas regras acabarão por poupar aos consumidores milhares de milhões de dólares em contas de serviços públicos. Os fabricantes dizem que as poupanças serão consumidas pelos preços mais elevados das máquinas que serão forçados a fabricar.

Os preços mais elevados impulsionados por mandatos federais têm sido historicamente acompanhados por produtos piores. À medida que os padrões de eficiência para máquinas de lavar louça se tornaram mais rígidos sob o presidente Barack Obama, os fabricantes cumpriram-nos fabricando máquinas que circulam menos água durante um ciclo de lavagem mais longo. Muitas pessoas responderam lavando a louça à mão, uma prática que utiliza mais água.

Dever-se-ia esperar consequências não intencionais quando os mandatos do Estado colidem com a escolha individual. E mesmo que o governo pudesse prever perfeitamente os resultados das suas acções, isso não justificaria a sua interferência.

As pessoas conhecem melhor suas próprias necessidades. Ao comprar um novo forno, lava-louças ou máquina de lavar, eles fazem concessões.

Você vai usar muito sua máquina de lavar louça? Caso contrário, o custo inicial mais barato de um modelo que consome mais energia faz sentido. Algumas pessoas preferem a tranquilidade que acompanha um fogão elétrico. Pessoas que se preocupam com preço e eficiência podem preferir o gás.

Os planeadores centrais tendem a minimizar os efeitos das suas proibições e regulamentações, assumindo que os reconhecem. O Departamento de Energia dos EUA tem um FAQ completo corrigindo "desinformação" sobre suas regras de eletrodomésticos. Mas os consumidores estão a sentir uma raiva justificada destas políticas.